Альберт Морган отвечает за экипировку команды с 1996 года. В интервью, которое он дал Nike на презентации новой коллекции одежды «Манчестер Юнайтед», он делится своими мыслями на счет одного из самых культовых номеров, когда-либо который наносили на футболки клуба.

Какими качествами обладает «семёрка» «Юнайтед»?

Каждый из игроков, носивших её,  уникален, но их объединяет одно: они – победители. Посмотрите на Криштиану Роналду - в «Реале» сейчас он играет с той же страстью. Он прирожденный победитель, и для этого он много работает.

Думаете, номер дает им чувство гордости и большое желание побеждать?

Думаю, да. Они очень гордятся этим номером. Но я бы сказал, что «семёрка» стала такой важной только в последние годы. Когда на футболку вместе с номером стали наносить фамилию, пришло ее большое время, потому что она приобрела индивидуальность. Мне повезло застать время, когда такие великие игроки, как Джонни Берри, играли под этим номером, но тогда это был просто номер. Когда на футболках появились фамилии Эрика, Рона и других, номер «семь» стал символом.

Что «семёрка» значит для фанатов?

Игроки, надевавшие «семёрку» - культовые личности. Фанаты «Манчестер Юнайтед» любят восхвалять своих игроков. Они радуют их игрой от матча к матчу, и любовь к ним растет, как снежный ком.

Как Вы думаете, почему «семёрка» стала иметь такое серьезное значение?

Думаю, потому что наши «семёрки» всегда были лидерами. На ум сразу приходит Брайан Робсон – он остается лидером и в 50 лет. Нам повезло иметь такого человека, который знает, как руководить людьми на поле и за его пределами, подает пример партнерам по команде и раз за разом забивает важные голы.

В семи словах, как бы Вы описали Эрика Кантона?

Мне нужно лишь одно слово: легендарный. Такого человека больше не будет, но я и не хочу, чтобы он был. Эрик великолепен! Он всегда помогал другим.  Когда его дисквалифицировали, он здорово работал с молодежью в Клиффе. Я бы хотел встретить пару тех ребят, которых он тренировал, и посмотреть, какое влияние он оказал на них.

Как насчет Криштиану Роналду?

Рон – прекрасный парень, о котором я очень часто вспоминаю. Мы с ним хорошо работали. Он забивал потрясающие голы за клуб и не стал слабее после переезда в Испанию. Я бы хотел, чтобы он вернулся. Если нужен игрок, который поможет тебе выйти из тяжелой ситуации, то это Рон. Он часто это делал для нас и забивал прекрасные голы.

Если Кантона – легендарный, то каким словом Вы бы описали Роналду?

Блестящий.

Есть еще Джордж Бест. Он играл до того, как Вы стали работать в «Юнайтед». Но все же, как фанат «Юнайтед», опишите его.

С тех пор игра очень сильно изменилась, но я думаю, он бы все равно блистал. Я восхищался им. Как многие другие, в детстве я подражал ему: причёска, пижонский стиль и прочее. Ну и, конечно, он был потрясающим футболистом.

Одно слово для Беста?

Великий. 

С него началась «семёрка»?

Не для меня. Я считаю, что она началась с Эрика.

Какой Ваш любимый гол, забитый «семёркой»?

Я повидал их множество. Один из самых любимых – гол Кантона головой в дальнюю штангу ворот «Тоттенхэма» на «Олд Траффорд». Он перепрыгнул всех, а мяч влетел в сетку как ракета. Это был блестящий гол! Знаю, я не перестаю говорить о Кантона, но другой великий гол он забил «Ньюкаслу» с подачи Фила Невилла. Потом, конечно, гол Роналду со штрафного в ворота «Портсмута», а также его выстрел в полуфинале Лиги Чемпионов против «Арсенала»… Все голы, забитые нашими «семёрками» прекрасны. Я их все люблю!

У кого-нибудь из наших «семёрок» были собственные ритуалы, связанные с формой?

Начну с Роналду. Он первым начал нелепую моду, которой сейчас они все придерживаются. Он всегда обрезает гетры. Эрик тоже был неподражаем. И опять дело было в гетрах. Перед каждым матчем ему приносили новую пару, а он сыпал внутрь соль. Он никогда не признавался, зачем, а мы терялись в догадках. На груди у Эрика есть татуировка с портретом индейского вождя, и я предполагал, что, возможно, вождь любит рыбу с жареным картофелем. Кто еще знает, зачем Эрик это делал? Но это определенно работало!

На Ваш взгляд, кто из «семёрок» оказал наибольшее влияние на «Юнайтед»?

Эрик. Однозначно Эрик. Робсон еще играл, когда появился Эрик, и именно Эрик занял его место. Помню, когда самого Кантона сменил Бекхэм, он отчаянно хотел себе его номер. И он отлично себя показал. Было бы не совсем правильно говорить, что Эрик был последним звеном в механизме, но это было действительно так. Он был громадным звеном в том механизме. Его купили за миллион фунтов, и этот клуб больше никогда не найдет такого игрока за миллион фунтов. Повторюсь, он легенда!

Вы поддерживаете отношения с Эриком?

Иногда. Когда он приезжает, он обычно заходит, чтобы со всеми повидаться. Он настоящий человек, очень простой, не любит никакой суеты. Помню такой случай. Как-то раз Эрик зашел в раздевалку. Все ребята были одеты в костюмы. На Эрике же был прекрасный синий костюм и коричневые туфли. А это было то время, когда с костюмом могли обуть только черные туфли. Более того, на нем было красивое синее пальто с рукавами «три четверти» и розовый берет. Если бы я так оделся, меня бы отправили в сумасшедший дом, но Эрик выглядел на миллион долларов. Никогда не забуду, как Стив Брюс, сидя на своем месте в раздевалке и читая программу, поднял глаза и произнес только: «Ого!». Таким мне запомнился Эрик.

Каким был Эрик в жизни?

Он был отличным парнем и любил пошутить. Он не любил публичности. Я сам этого не видел, но мой друг, живший неподалёку от него в Уорсли, говорил, что Эрик часто заходил в местный шумный паб «Бриджуотер». Он не привлекал внимания. Он приходил поиграть в домино со стариками, которые его очень любили. Он брал себе колу и шел в конец паба, чтобы поиграть. Местные были без ума от него.

То есть он был необщительным?

Он был обычным парнем. Таким он остается и сейчас. Он потрясающий человек!

Перед матчем или в перерыве оказывал ли он влияние на партнеров в раздевалке?

Он всегда влиял на других ребят. Я раньше никогда не видел, чтобы кто-то тренировался после обеда. Скоулз, Бекхэм, братья Невилл и другие игроки того поколения трепетали перед ним. В Клиффе он мог один стучать мяч об стену, отрабатывая приёмы. Помню, мы уехали на финал Кубка Англии против «Ливерпуля» и остановились в Уиндсоре в местечке под названием «Окли Корт». Все работники команды были на ужине с тренером, и я заметил, что на первом этаже отеля открыто окно. Оттуда вылезла нога, затем другая, а следом и все тело спустилось вниз. Это был Эрик. Я спросил тренера: «Что происходит?» Тот, естественно, посмотрел туда, и мы оба начали смеяться над тем, как Эрик стал разминаться – он задрал ногу на подоконник и тянулся в течение 10 минут, потом запрыгнул обратно, закрыл окно и лег спать.

И последний вопрос. Что определяет дух «семёрки»?

Думаю, это индивидуальность. Игрок должен быть действительно особенным, чтобы носить этот номер.  

Перевод: Дмитрий Захаров / ManUtd.ru