«Юнайтед» сравнялся по очкам с «Манчестер Сити» на вершине турнирной таблицы, однако разница мячей все еще остается практически непреодолимым барьером, разделяющим «синих» и «красных дьяволов», а значит, титул чемпионов почти наверняка выскользнул из рук «редс».

После того, как «Сити» в гостях переиграл «Ньюкасл» со счетом 2-0, победа над «Суонси» стала необходимым условием для того, чтобы «Юнайтед» смог продолжить гонку за чемпионство, которая окончательно завершится в финальном туре Премьер Лиги: «Юнайтед» предстоит выездной матч против «Сандерленда», тогда как «Сити» примет у себя «К. П. Рейнджерс».

 Начало матча получилось не слишком оживленным, чему в немалой степени поспособствовали новости из Ньюкасла. Первый момент в матче создал на 10-й минуте Натан Дайер, послав мяч выше ворот Давила Де Хеа. Казалось, этот выпад вернул «красных дьяволов» с небес на землю к насущным проблемам, и Мишелю Ворму дважды пришлось спасать свои ворота от ударов Патриса Эвра и Уэйна Руни.

 На 28-й минуте хозяева оформили первый гол. Антонио Валенсия с правого фланга прорвался в штрафную «Суонси» и отпасовал назад на Каррика, который, в свою очередь, перевел мяч на находящегося во вратарской Скоулза, хладнокровно поразившего сетку ворот Ворма.

Валенсия блистал на протяжении всего матча, позволяя Каррику исполнять кроссы вдоль ворот соперника. Эрнандес тоже имел пару неплохих моментов, один из которых завершился переводом мяча на Янга, которого жестко свалил в своей штрафной Анхель Ранхель. К сожалению, главный рефери матча Крис Фой предпочел назначить лишь угловой удар.

Подопечные Сэра Алекса проводили опасные атаки по обоим флангам: на 32-й минуте Янг исполнил заброс в штрафную гостей, Скоулз головой пробросил мяч на дальнюю штангу, однако Эрнандес сыграл крайне неточно, головой послав снаряд выше ворот. За 4 минуты до конца первого тайма небрежная игра «Суонси» на правом фланге завершилась вторым голом «Юнайтед»: Скоулз перехватил инициативу и отдал пас Уэйну, который попытался пробить в створ, но попал в Ранхеля; к мячу тут же подоспел Янг, мастерски закрутив снаряд в правый нижний угол ворот соперника.

В конце первой половины встречи защитники «редс» Крис Смоллинг и Фил Джонс тоже поучаствовали в атаках команды. Вялое начало игры плавно перетекло в динамичный и зрелищный футбол.

Правда, зародившиеся было надежды, что эта встреча закончится разгромом гостей, развеялись в начале второго тайма, когда Гилфи Сигурдссон с дальней дистанции пробил по воротам «редс», и Де Хеа не осталось ничего другого, как перевести мяч на угловой.

На 52-й минуте «красные дьяволы» организовали великолепную контратаку с участием Валенсии и Руни, исполнившего пас вдоль ворот, который едва не достиг уже готовившегося к удару Янга, однако в последний момент Дайер успел подставить ногу и сорвать этот красивый выпад хозяев.

Эрнандес в очередной раз с выгодной позиции головой послал мяч мимо ворот, тогда как «Суонси» продолжил искать подступы к воротам «редс». На 60-й минуте Де Хеа чудом перехватил мяч после того, как Дэнни Грэм пробил по воротам испанского голкипера, получив передачу от Джо Аллена. Обе команды продолжили «обмен любезностями»: Тейлор блокировал выстрел Валенсии, Дайер послал мяч на трибуны, а затем Де Хеа совершил очередной сейв, парировав удар Сигурдссона со штрафного.

 Руни должен был стать автором третьего гола в матче, когда на 74-й минуте товарищи по команде вывели его один на один с Вормом, однако 10-й номер «редс» пробил в нескольких сантиметрах от левой стойки ворот гостей. После этого Руни отправился на скамейку, а его место занял Димитар Бербатов. На 81-й минуте болгарский форвард головой скинул мяч на Чичарито после розыгрыша углового удара, однако мексиканец пробил точно в Уильямса, а минутой позже очередной угловой завершился ударом головой в исполнении Джонса, но и на этот раз мяч был перехвачен Вормом.

Грэм послал снаряд точно в руки Де Хеа, а затем Фердинанд получил травму и был заменен на Рафаэля. Таким образом, перед встречей с «Сандерлендом» Сэр Алекс потенциально остался без поддержки Фердинанда и Джонни Эванса. За несколько минут до конца матча у Тома Клеверли была пара неплохих шансов, однако больше в этом матче голов не было. Теперь «Юнайтед» остается надеяться лишь на благосклонность «К. П. Рейнджерс», от которого в прямом смысле зависит судьба кубка Премьер Лиги сезона 2011/12 года.

 Отчет подготовил Валерий Айдинян.