После раннего гола Неманьи Видича, итальянцы создали ряд опасных моментов у ворот «редс», до того как Кристиану Роналдо забил крайне важный второй мяч через пять минут после перерыва.

 

По ходу встречи хозяева поля едва давали повод усомниться в своем превосходстве, и 75-ти тысячная армия поклонников «редс» покидала стадион, получив удовольствие от еще одного волнующего вечера Лиги Чемпионов на «Олд Траффорд». Таким образом, «красные дьяволы» продолжили защиту титула чемпионов Европы, и 20 марта станет известно имя их следующего соперника в турнире. 

 

Как это часто бывает в поединках высокого уровня, сэр Алекс прибег к услугам опытных мастеров – полузащитников Райана Гиггза и Пола Скоулза, которым были отведены функции лидеров команды. Также, стартовый состав «Юнайтед» получил усиление в лице Рио Фердинанда, восстановившегося накануне после повреждения лодыжки в матче с «Фулхэмом».

 

Оглушительным ревом трибун были встречены футболисты в красных майках, тогда как Жозе Моуриньо получил порцию гула от «Стретфорд Энд» по дороге к своей тренерской лавке. К счастью, португальскому специалисту не довелось вновь ответить на это победными ликованиями по окончанию поединка.

 

Начало встречи было ознаменовано двумя угловыми. Со второго «корнера», поданного с правого фланга, Видич, освободившись из-под опеки Патрика Виейра, сильным ударом головой отправил мяч в сетку с 7-ми метров. Это было более чем идеальное начало матча для «редс», избавившее их поклонников от стартового волнения, после чего хозяева провели еще несколько опасных выпадов на ворота лидера Серии А.

 

На 19-й минуте у «Юнайтед» были веские основания рассчитывать на назначение пенальти, когда мяч дважды попадал в руку игрокам гостей. Однако рефери, Вольфганг Штарк, видимо, посчитал, что в обоих эпизодах Волтер Самуэль и Деян Станкович сыграли руками неумышленно в своей штрафной и жестком указал продолжать игру.  

 

В первые полчаса поединка у «Интера» отсутствовала всякая мысль в атаке, и им с трудом удавалось наладить контроль над мячом. Однако Златан Ибрагимович все же напомнил «Юнайтед» об их шатком преимуществе в один гол, когда мяч после его удара головой с подачи Майкона со штрафного, отскочил от газона и попал в перекладину ворот ван дер Сара.

 

За восемь минут до перерыва Эдвин в великолепном прыжке, кончиками пальцев, отразил красивейший удар слета Станковича, после чего манкунианцы не использовали стопроцентный шанс, когда Джон О’Ши выскочил на свидание с Сезарем, однако не смог того переиграть, послав мяч прямо в голкипера.  

 

«Черно-синие» постепенно активизировались и за короткий интервал создали еще пару хороших моментов, после несвойственных для полузащиты «Юнайтед» потерь мяча. Сначала Станкович не смог замкнуть крученую подачу Ибрагимовича в штрафную, а затем форвард «Интера» пробил совсем рядом с дальней штангой ван дер Сара, после проникающей передачи Балотелли на правый фланг.

 

Когда сразу же после перерыва Балотелли опасно выстрелил по воротам, казалось что «редс» ожидает еще одна нервная 45-ти минутка. Но вслед за этим случился гол Роналдо, позволивший свободно вздохнуть подопечным сэра Алекса. Руни, получив пас от Гиггза на углу штрафной, сделал выверенную подачу на португальца, который мощным ударом головой в 16-й раз за сезон поразил сетку ворот соперника.

 

Забитый гол привел в бурный восторг трибуны «Олд Траффорд», однако «Интер» не собирался сдаваться и продолжал угрожать воротам «редс». Эстебан Камбьяссо дальним ударом заставил хорошенько потрудиться ван дер Сара, после чего вышедшей на замену Адриано чуть было тут же не отквитал один мяч, когда угодил в стойку ворот хозяев, красиво пробив слета в падении.

 

На 60-й минуте Димитар Бербатов имел прекрасный шанс забить третий гол, однако его выстрел в упор успешно заблокировал Сезар. Далее Ибрагимович, пробивая с близкого расстояния, попал в сетку с внешней стороны. У «Интера» оставалось все меньше и меньше времени отыграться, тогда как «Юнайтед», усиленный вышедшим на замену Андерсоном, выглядел все более надежным в своих действиях.

 

Роналдо мог оформить дубль за пять минут до конца, но Сезар помешал ему это сделать, не без труда парировав фирменный выстрел португальца со штрафного с дальней дистанции. Это был последний опасный момент в поединке. «Юнайтед» успешно прошел в следующий раунд Лиги Чемпионов, тем самым, сохранив шансы на завоевание всех пяти трофеев.