Первый матч 1/8 финала Лиги Чемпионов завершился для «Юнайтед» безголевой ничьей, и надо надеяться, что отсутствие выездного гола не сыграет злую шутку с подопечными сэра Алекса через две недели.

11 марта на «Олд Траффорд» перед «Юнайтед» будет стоять одна единственная задача - победа. Любой другой результат (за исключением нулевой ничьей, в случае которой будет назначено дополнительное время) выводит команду Жозе Моуриньо в следующий раунд. Судя же по первому матчу англо-итальянского противостояния, у «редс» есть все шансы рассчитывать на благополучный исход дуэли. Первые 45 минут игры прошли под непрерывным шквалом атак «Юнайтед», что, казалось, хозяевам было не избежать пропущенного гола, а то и нескольких. Однако, после перерыва «Интер» заметно преобразился и уже не позволял манкунианцам диктовать свои условия на поле.

Перед матчем сэр Алекс столкнулся с кадровыми проблемами, взяв в Милан только шестерых защитников, двое из которых имели небольшие повреждения. Тем не менее и Джонни Эванс и Джон О’Ши – оба появились в стартовом составе. Но на этом неожиданности не закончились. Наставник «редс» оставил Уэйна Руни и Карлоса Тевеса на скамейке запасных, отдав предпочтение классической выездной модели, где Димитар Бербатов был выдвинут на острие атаки, а Кристиану Роналдо, Даррен Флетчер, Майкл Каррик, Райан Гиггз и Джи Сун Парк составили пятерку полузащитников.

Последний раз «Юнайтед» уступал в Лиге Чемпионов два года назад в полуфинальном матче с «Миланом» на этом же стадионе. То поражение сильно ударило по команде и «редс» начали встречу с твердой решимостью реабилитироваться за прошлую неудачу на «Сан-Сиро». Уже на 3-й минуте Роналдо потревожил Жулио Сезара ударом со штрафного, после чего вновь заставил вступить голкипера в игру, мощно пробив головой с подачи Гиггза от углового флажка. А через две минуты португалец, исполняя еще один стандарт, сильным выстрелом послал мяч в сантиметрах от стойки.

Действия «Юнайтед» отличались особой уверенностью и хладнокровием, а передачи – остротой и нацеленностью. На «Сан-Сиро» была уже другая, более зрелая команда, чем два года назад. На 20-й минуте «Юнайтед», благодаря своей проникающей манере игры, создал очередной момент, когда Гиггз искусной передачей вывел Бербатова на ворота итальянцев, но защитники помешали болгарину переадресовать мяч на линию вратарской, где находился Парк. Преимущество было целиком и полностью на стороне гостей. Не прошло и минуты как Бербатов, воспользовавшись навесом Эвра, выстрелил головой с 12-ти метров, однако удару нападающего не хватило точности – мяч пролетел рядом с левой штангой.

«Красные дьяволы» и не думали сбавлять обороты. Каррик и Флетчер задавали темп игры в центре поля, в то время как футболисты «Интера» с трудом сдерживали атакующие порывы соперника. Казалось, еще немного и хозяева капитулируют, так как гол явственно назревал. Следующий голевой момент возник у Гиггза, когда валлиец вышел на свидание с Сезарем, однако угол обстрела оказался слишком острым и Райан угодил прямо в голкипера.

Роналдо вновь был близок к успеху, пробивая со штрафного, после чего опасно пробил головой с семи метров. Команды так и ушли на перерыв без забитых мячей, и оставалось только гадать, каким образом на табло сохранились нули после первых 45 минут.

Моуриньо прекрасно понимал необходимость в заменах, и после перерыва выпустил на поле Ивана Кордоба вместо Нельсона Риваса. Наставник «черно-синих» наверняка провел в раздевалке обстоятельную беседу со своими футболистами, так как на вторую половину «Интер» вышел с совершенно другим настроем, и уже в дебюте тайма организовал опасную атаку, которая закончилась ударом Адриано мимо ворот. Хозяева стали действовать намного агрессивнее и начали постепенно возвращать расположение недовольной публики.

Вместе с тем «Юнайтед» по-прежнему представлял собой серьезную угрозу. На 65-й минуте Роналдо ворвался в штрафную площадь и сделал прострельную передачу вдоль ворот, однако ни Парку ни Бербатову не удалось дотянуться до мяча. За 15 минут до конца Гиггз, получив мяч на правом фланге, сместился вдоль линии штрафной и выстрелил по воротам, однако Кордоба выбрал правильную позицию и заблокировал удар валлийца.

«Интер» был близок к успеху, когда Эстебан Камбьяссо с близкого расстояния не смог переправить снаряд в сетку после розыгрыша углового, после чего последовала замена со стороны сэра Алекса, выпустившего на последние 7 минут Уэйна Руни вместо энергичного Парка. Английский форвард был как всегда заряжен на борьбу, однако его эпизодический всплеск активности принес «Юнайтед» лишь желтую карточку, а не забитый гол, который по праву заслужили манкунианцы.

Финальным аккордом встречи стал очередной удар Роналдо со штрафного, который успешно отразил Сезар. Счет в матче так и не был открыт, и теперь следует надеяться, что преимущество родных стен в ответном поединке в итоге склонит чашу весов в пользу футболистов «редс».

Отчет подготовил Роман Клишин