Одержав невыразительную, но очень важную победу над «Уиганом», благодаря единственному голу Уэйна Руни на первой минуте, «Манчестер Юнайтед» вышел на вторую строчку турнирной таблицы.

Сэр Алекс внес пять изменений в стартовый состав по сравнению с воскресным поединком с «Челси». Рафаэль, Джон О’Ши, Пол Скоулз, Майкл Каррик и Нани появились в основе вместо Гари Нэвилла, Патрика Эвра, Даррена Флетчера, Райана Гиггза и Джи Сун Парка.

Победа над «аристократами» позволила «Юнайтед» сократить отставание от «Ливерпуля» до пяти очков и должна была придать дополнительной решимости в первом из двух перенесенных матчей Премьер Лиги против «Уигана», и в какой бы хорошей форме не находились подопечные Стива Брюса, «Юнайтед» не имел права терять шанс уже в ближайшую субботу оказаться на вершине таблицы.

Конечно, «Уиган» далеко не «Челси», однако сэр Алекс предвещал, что в обоих поединках его команду ждут нелегкие испытания. Когда же дело коснулось непосредственно игры, то для «Уигана» все закончилось, так и не успев толком начаться. Едва минутная стрелка совершила первый оборот, как изящная передача Димитара Бербатова внешней стороной стопы нашла Кристиану Роаналдо на правом фланге атаки. Португалец принял мяч, ушел из-под опеки защитника и от лицевой линии прострелил в штрафную площадь, откуда Уэйн Руни беспрепятственно перевел снаряд в сетку ворот.

Лучшего начала встречи трудно было желать. Однако стартовые эмоции быстро поутихли, когда уже на 8-й минуте Руни был вынужден покинуть поле. Бомбардир «редс» подал знак о том, что больше не может продолжать игру из-за возникших проблем с подколенным сухожилием, и вместо него на поле вышел Карлос Тевес.

По истечению 20-ти минут матча нападающий «латикс» Эмиль Хески нанес первый удар в сторону ворот хозяев. Амер Заки головой скинул мяч своему партнеру по атаке, но тот пробил неточно. 

К этому времени игра приобрела достаточно бессвязный характер. Манкунианцы не слишком рвались вперед, довольствуясь преимуществом в один мяч, тогда как «Уиган» с трудом мог проложить путь к владениям «Юнайтед». На исходе получаса игры Тевес имел прекрасный шанс увеличить разрыв в счете, когда тот вырвался на ворота соперника после паса О’ши. Однако, обыгрывая голкипера гостей Криса Кирклэнда, аргентинец слишком далеко прокинул мяч и во время подоспевший защитник Марио Мельхеот помешал Тевесу поразить незащищенные ворота.

За восемь минут до перерыва все тот же Мельхеот вновь пришел на помощь своим партнерам, заблокировав сильный выстрел Скоулза с 11-ти метров, когда никто из защитников не смог ликвидировать подачу Нани в штрафную площадь.

Несмотря на отменное начало встречи, «Юнайтед» в дальнейшем был далек от своего лучшего футбола. Сэра Алекса явно не устраивала игра команды на удержание счета, и ближе к концу первой половины наставник уже был на ногах, высказывая недовольство своим подопечным. 

Начало второго тайма во многом отображало концовку первой половины, но вместе с тем атаки гостей несли в себе существенную угрозу. Джонни Эванс здорово отработал в обороне, не позволив пробить Антонио Валенсии, тогда как Эдвин ван дер Сар совершил хороший «сейв» после удара слета Майнора Фигероа, после чего Валенсия пробил неточно головой с близкого расстояния.

«Олд Траффорд» подгонял своих любимцев вперед и за пол часа до конца Сэр Алекс решил перейти на схему  4-3-3, выпустив на поле Андерсона вместо Нани, в результате чего Роналдо сместился ближе к Тевесу и Бербатову, однако «Юнайтед» все также ничего не мог придумать в нападении.

На 85-й минуте удача отвернулась от Бербатова, когда его мастерский удар внешней стороной стопы прошелся в считанных сантиметрах от штанги.

Как бы то ни было «Юнайтед» сделал свое дело. Хоть матч и получился малоинтересным, однако единственное, что сейчас имеет значение в ходе набирающей обороты чемпионской гонки – это добытые очки. И с перспективой, хотя бы и временно, оказаться на верху турнирной таблицы после выездного поединка с «Болтоном» в субботу, можно сказать, что для манкунианцев пока что все идет по плану.

Отчет подготовил Роман Клишин