Кристиану Роналдо был удален с поля во втором тайме, однако «Юнайтед» оказалось достаточным одного гола, забитого Руни в первой половине, чтобы обеспечить себе три очка в поединке на «Истлэндс».

Подопечные сэра Алекса все 90 минут контролировали ход поединка, не переставая доказывать, что класс и мастерство на футбольном поле значат намного больше, нежели амбиции и деньги за его пределами. Не удивительно, что с приходом арабских шейхов, ожидания в стане болельщиков «синих» начали расти в астрономической прогрессии. Практически сразу, новые владельцы поставили перед командой задачу – победа в Лиге Чемпионов в ближайшие три года. Но, судя по итогам 151-го по счету манчестерского дерби, «Сити» еще предстоит много над чем поработать.

Появление Димитара Бербатова в стартовом составе «Юнайтед» стало большой неожиданностью, после того как футболист пропустил два последних матча из-за проблем с подколенным сухожилием. Уэйн Руни составил болгарину пару в нападение, в результате чего Карлосу Тевесу оставалось довольствоваться участью запасного игрока. Джи-Сун Парк, Райан Гиггз и Нани разместились в середине поля, тогда как 18-ти летний  Рафаэль занял позицию правого защитника. Молодой бразилец практически не проявлял признаков волнения и с первых же минут подключался в атаку по своему флангу, стремясь помочь партнерам у ворот соперника.

И именно с правого фланга «Юнайтед» создал первый опасный момент. Хотя автором потенциально голевой передачи вышел не Рафаэль, а кореец Джи-Сунг Парк, простреливший в штрафную площадь на Руни, однако удар форварда с района 11-ти метровой отметки пришелся точно в руки Джо Харту.

С первых же минут поединка «красные дьяволы» завладели инициативой. На 14-й минуте Роналдо, пробивая головой после подачи с углового, послал мяч немного выше ворот, после чего Бербатов, замыкая передачу Рафаэлья, с 12-ти метров пытался поразить дальний угол – Харт кончиками пальцев отвел угрозу.

«Сити» пытался хотя бы отобрать мяч у соперника, не говоря о том, чтобы его удержать на какое-то время, поскольку четверка полузащитников «редс», во главе с Дарреном Флетчером то и дело переигрывала в скорости своих оппонентов. На 25-й минуте Патрик Эвра с 10-ти метров пробил над перекладиной, после хорошей комбинации «Юнайтед» с участием Флетчера, Бербатова и Роналдо.

Не смотря на все свое преимущество, гости чуть было не пропустили гол на 32-й минуте. После подачи Хавьера Гарридо со штрафного, Эдвин ван дер Сар кулаками сыграл на выходе, однако выложил мяч прямо на ногу Стефану Айланду, который с 18-ти метров пробил в дальний угол, и лишь штанга уберегла «Юнайтед» от неприятностей.

Пропущенный гол стал бы верхом несправедливости по отношению к «Юнайтед» и еще бы раз подчеркнул насколько важной является реализация созданных у чужих ворот моментов, но незадолго до перерыва Руни воспользовался таки предоставленным шансом и вывел свою команду вперед, забив свой сотый мяч за карьеру.

Защитники «Сити» долго вели борьбу с Парком и Руни в штрафной площадке, когда к своим партнерам на помощь пришел Майкл Каррик, который с острого угла пробил в дальний угол. Голкипер хозяев парировал удар, однако прямо перед собой, и оказавшийся первым на добивании Уэйн отправил мяч в пустые ворота.

Удивительно, что «Юнайтед» потребовалось так много времени, чтобы распечатать ворота противника. Манкунианцы могли уходить на перерыв с разницей как минимум в 3 мяча, что вряд ли бы стало неожиданностью, принимая во внимание абсолютное превосходство команды в первые 45 минут матча.

В перерыве Марк Хьюз сделал две замены: вместо Дариуса Весселла и Дитмара Хаманна на поле появились Элано и Пабло Сабалета. Свежие силы заметно приободрили «Синих», и Винсент Компани был близок к успеху, пробивая с дальней дистанции, до того как Бенджани поразил сетку с внешней стороны, после быстрой контратаки хозяев.

На 68-минуту положение обратилось в пользу «Сити», когда Кристиану Роналдо, после подачи с углового ударил руками по мячу, за что удостоился второго предупреждения. Португалец пытался объяснить арбитру, что ему послышался свисток об остановке игры, однако рефери Ховард Уэбб был неумолим и показал красную карточку «семерке» манкунианцев.

В результате такого нелепого эпизода, который совершенно не обязывал Роналдо играть руками, «Юнайтед» был вынужден перестроиться и оставшиеся 22 минуты играть в меньшинстве. Под занавес поединка наставник «Сити» выпустил на поле форварда Даниэля Стерриджа с целью усилить атаку, однако вплоть до финального свистка хозяева поля так и не смогли извлечь выгоды из численного преимущества.