Карлос Тевес  вновь забил важный гол на последних минутах, и тем самым «Юнайтед» смог избежать поражения на «Ивуд Парк», оставшись фаворитом в чемпионской гонке.

«Красные дьяволы» были далеки от своей лучшей формы и отнюдь не летали по полю в Блэкберне, но точно также, как он это сделал в матчах с «Тоттенхэмом» и «Лионом», удар аргентинского форварда спас «Юнайтед» на последних минутах.

На 88-й минуте матча Тевес моментально отреагировал на наброс  мяча  на ворота Пола Скоулза и  головой с близкого расстояния отправил его в сетку, сведя на нет все усилия Роке Санта Круза, который открыл счет в первом тайме. На протяжении большей части матча казалось, что гостям  так и не удастся забить, и они вернутся в Манчестер с пустыми руками, но гол Тевеса значительно укрепил шансы «редс» на чемпионский титул за три тура до окончания первенства.

Теперь парням сэра Алекса предстоит поездка на «Стэмфорд Бридж» в следующую субботу, имея преимущество в три очка и значительно лучшую, чем у «Челси» разницу забитых и пропущенных мячей. И поэтому хотя  действия «Юнайтед» на «Ивуд Парк» вряд ли можно назвать идеальными, результат этой игры может оказаться весьма существенным.

Фергюсон, безусловно, осознавал важность этой встречи, и, несмотря на предстоящий в среду с нетерпением ожидаемый первый полуфинальный матч Лиги Чемпионов с «Барселоной»,  выставил на матч  практически сильнейший состав. Единственным существенным изменением стало отсутствие в воротах Эдвина Ван дер Сара, в  связи с возникшими у него  незначительными проблемами, связанными с травмой паха. Как ожидается, голландец вернется в строй к матчу в Барселоне в середине следующей недели.

Неманья Видич впервые появился в составе после травмы колена, полученной в Риме 18 дней назад, а Карлос Тевес и Уэйн Руни с первых минут составили атакующий дуэт манкунианцев впереди. Это означало, что Джерарду Пике и Парку пришлось довольствоваться местами на скамейке запасных вместе с Фостером, Нани и Джоном О Ши.

Холодным и ветреным днем на «Ивуд Парк»  гостям потребовалось время чтобы хорошенько разогреться, а вот хозяева сразу взяли с места в карьер и едва не открыли счет на 6-й минуте, когда  мяч после удара  Роке Санта  Круза отскочил к Джейсону Робертсу.  Томаш Кушчак тут же вышел из ворот и не дал Робертсу пробить с правой ноги, хотя скамейка запасных «Роверс» и требовала от арбитра назначить пенальти в этом эпизоде.

Подопечные сэра Алекса должны были выходить вперед, когда Тевес промахнулся, нанося удар из пределов вратарской после хорошей передачи с фланга Уэйна Руни.

Однако, «Блэкберн» вовсе не собирался так легко отказываться от контроля над игрой и создал себе еще пару полумоментов. А на 21-й минуте «Роверс» и вовсе повели в счете. Выброс хозяевами мяча из аута казалось не таил в себе никакой угрозы, когда Видич  первым коснулся мяча. Но по иронии судьбы затем кожаный снаряд рикошетом от пятки Фердинанда оказался у Роке Санта Круза, который из центра штрафной расстрелял ворота Кушчака.

Через пять минут после гола «Блэкберна» Тевес имел возможность исправиться за упущенные моменты… до тех пор, пока лайнсмен не поднял флажок, фиксируя офсайд. Повторы показали, что аргентинец находился ,по крайней мере, на одной линии с последним защитником хозяев, что вызвало дополнительное разочарование болельщиков «Юнайтед».

На 30-й минуте Кристиано Роналдо получил возможность пробить штрафной, но Брэд Фридель, который очень часто  просто великолепно проводит матчи против «Юнайтед», сумел справиться с ударом португальца низом.

А минуту спустя всё своё мастерство пришлось демонстрировать уже Томашу Кушчаку, когда Дэвид Бентли  мощно выстрелил  по воротам с 35-ти метров.  В непростой ситуации польский голкипер смог уследить за полетом мяча, и перевел его на угловой.

Гости активно искали возможности сравнять счет и Уэйн Руни пришел в ярость, когда арбитр встречи Роб Стайлз не назначил пенальти после того как форвард сборной Англии оказался на земле в борьбе со Стивеном Ридом. Разочарование нападающего было настолько сильным, что, видимо, еще не отойдя от этого эпизода, через минуту Уэйн грубо сыграл против Кристофера Самбы и получил первое предупреждение в этой игре.

Кристиано Роналдо имел прекрасную возможность сравнять счет до перерыва, когда он в высоком прыжке откликнулся на подачу с углового Райана Гиггза. Удар португальца  головой  получился прицельным, но Фридель в прекрасном броске сумел отразить мяч, сохранив команде Марка Хьюза минимальное преимущество по итогам первого тайма.

В перерыве сэр Алекс произвел одну замену, в результате которой Гигз уступил Нани своё место на левом фланге полузащиты. Эта замена едва не принесла свои плоды уже на 50-й минуте, когда Стивен Рид сфолил на Нани в 25 метрах от ворот, но Кристиано Роналдо со штрафного попал мячом в стенку из игроков «Блэкберна».

 Атаки «Юнайтед» заставили  активизировать голосовую поддержку своей команды приехавших на игру поклонников гостей и «красные дьяволы» прочно завладели преимуществом. Но раз за разом мяч перехватывали футболисты «Блэкберна», или гостям не хватало последнего паса, чтобы создать по- настоящему опасные моменты.

Когда же «редс» наконец создали такой момент- на 65-й минуте Роналдо  низом бил в дальний от Фриделя угол, то на стороне гостей оказалась уже сама Госпожа Удача, мяч угодил в штангу.

К «Юнайтед» фортуна оказалась не столь благосклонной, поскольку Руни получил болезненный удар по спине, но мужественно продолжал играть практически до конца встречи, пока его не заменил Парк.

За 11 минут до конца Уэйн сделал всё, чтобы Роналдо забил из центра штрафной, но португалец замешкался, и Фогель не дал ему ударить. Однако, мяч отлетел к Тевесу, который наносил удар с близкого расстояния. Мяч прошел Руки Фриделя и уже казалось летел в ворота, но  в последний момент американец все-таки успел его забрать практически на линии ворот.

В последние 10 минут матча «Юнайтед» прочно осадил ворота «Блэкберна». Бретт Эмертон сыграл рукой в своей штрафной после удара Каррика, однако Стайлз вновь не увидел в этом  нарушения со стороны хозяев, а за пять минут до конца матча Фридель опять не позволил забить Руни после выхода один на один.

Ещё лучше сыграл американский голкипер хозяев, отразив практически в упор, удар вышедшего на замену Джона О Ши, но и он оказался бессилен, когда на 88-й минуте Тевес головой забил, возможно, один из своих самых важных мячей в футболке «Юнайтед».