Уотфорд 1-2 Манчестер Юнайтед (Сильвестр 12, Фрэнсис 34, Гиггз 52)

Манчестер Юнайтед сохранил единоличное лидерство в турнирной таблице, обыграв в непростом  матче новичков Премьер Лиги – клуб из Уотфорда. Голов Микаэля Сильвестра и Райана Гиггза для победы оказалось достаточно, но, безусловно, Юнайтед должен был забивать больше.

В отсутствии дисквалифицированного Уэйна Руни, пару в нападении Луи Саа составил  Оле Гуннар Сульшер. В линии полузащиты также произошло несколько изменений. С первых минут на поле появился Майкл Каррик, которому в центре полузащиты помогал Даррен Флетчер.

У Уотфорда участие в матче не смог принять Бен Фостер, который был взят в аренду у Юнайтед, поскольку по регламенту Премьер Лиги, игроки, находящиеся в аренде не могут играть против своих клубов. Место Фостера в воротах занял Ричард Ли.

За несколько дней до начала матча главный тренер Уотфорда Энди Бутройд заявил, что его команда не будет тушеваться перед именитым соперником и постарается навязать «Красным Дьяволам» борьбу. Хозяева поля очень резво начали матч, но оборона Юнайтед не допускала ошибок, и  особо опасных моментов подопечные Бутройда создать так и не сумели.

Манчестер Юнайтед имел больше шансов выйти вперед в дебюте встречи.  Кристиано Роналдо едва не открыл счет после навеса Райана Гиггза, пробив лишь в нескольких сантиметрах от ворот. И все же на 12-й минуте манкунианцы сумели открыть счет. Микаэль Сильвестр, оказавшись в штрафной хозяев, получил пас от своего соотечественника Луи Саа,  после чего неотразимо пробил по воротам.

Спустя две минуты гости могли увеличить свое преимущество, но неудачно пробил Флетчер. Хозяева поля попытались взвинтить темп, но манкунианцы выглядели гораздо сильнее.  Во второй половине 1-го тайма отличный шанс поразить ворота соперника упустил Саа, удар головой которого блестяща парировал Ли, после углового в исполнении Гиггза.

А буквально через минуту Уотфорду удалось отыграться. Дэмиан Фрэнсис откликнулся на прострел вдоль ворот Энтони Юнга и сравнял счет, ударом с близкого расстояния.

До перерыва гости имели несколько шансов, чтобы выйти вперед, но со штрафного неудачно пробил Гиггз, а мяч после удара Кристиано Роналдо мяч пролетел намного дальше намеченной цели.

В начале 2-го тайма хозяева поля едва не забили второй мяч, когда опасно бил Хендерсон. Знаменитое футбольное правило «не забиваешь ты - забивают тебе» сработало буквально уже в следующей атаке Юнайтед. Мэтью Спринг неудачно отпасовал вратарю, а Гиггз с лихвой воспользовался оплошностью защитника Уотфорда, вышел один на один с Ли и забил как оказалось победный гол в этой встрече.

Валлиец мог оформить и «дубль», но его удар стал легкой добычей вратаря.  После этого игра перестала смотреться, поскольку хозяева вели штурм ворот ван дер Сара без какой-либо изобретательности, а Юнайтед такой счет вполне устраивал. В последние минуты матча Юнайтед мог и вовсе похоронить интригу, после того как Гиггз вывел Саа один на один с вратарем. Забить французу третий гол в чемпионате помешал  Ли.

Но, несмотря на упущенные моменты, подопечные сэра Алекса Фергюсона в очередной раз набрали три очка и продолжают оставаться на вершине таблицы, хотя и не продемонстрировали выдающейся игры.

Составы команд:

Уотфорд: Lee, Doyley, DeMerit, Shittu, Powell, Young, Francis, Mahon, Bouazza (Spring, 31), King, Henderson (Stewart, 65)
Неиспользованные замены: Chamberlain, Mackay.

Манчестер Юнайтед: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Brown, Silvestre, Fletcher, Carrick (Richardson, 75), Ronaldo, Giggs, Saha, Solskjaer (Park, 60).
Неиспользованные замены: Kuszczak, Evra, Rossi

Отчет подготовил kramor