Джемма Томпсон / ManUtd.com 15 ноября 2010 года.

В интервью журналу Inside United Крис Смоллинг рассказал, как испытал перегрузки после стремительного подъема из клуба седьмого дивизиона до «Юнайтед», как ему впервые сообщили об интересе с «Олд Траффорд», и как он познакомился с Чичарито ещё до встречи в клубе.

Болельщики «Юнайтед» пока ещё мало тебя знают, что можешь сказать о себе как о футболисте и как о человеке?

На самом деле за пределами поля я тихий парень, но в игре стараюсь особо не скромничать. Наши ребята постоянно мне помогают, и с каждым днем я чувствую себя всё уверенней в команде. Я очень доволен тем, как у меня здесь идут дела.

Что в клубе произвело на тебя самое сильное впечатление?

Стремление к победе! Даже наши старшие игроки, которые провели здесь не первый десяток лет и выиграли всё, что только можно, всегда хотят победить, даже на тренировке! Они не позволяют себе снижать планку, и для нас – молодых парней – это хороший пример того, как надо относиться к своему делу. Для этого клуба успех – это всё!

Такое впечатление, что ты легко адаптировался на «Олд Траффорд»…

Мне оказали потрясающий прием и это, безусловно, очень помогло. Потом крайне полезным оказался предсезонный тур, в котором я хорошо узнал всех ребят. Здесь потрясающая атмосфера, это настоящий семейный клуб. Несмотря на то, что в команде собраны игроки самых разных национальностей, все чувствуют себя просто отлично. Здесь я узнал, что такое настоящий дух товарищества.

Если бы два года назад тебе сказали, что через пару лет ты будешь играть в «Манчестер Юнайтед», что бы ты ответил?

(улыбается) Ну, если честно, я всегда считал, что получу свой шанс сыграть на высшем уровне и всегда верил, что способен на это. Но, безусловно, пробиться на самый верх футбольной лестницы очень не просто, так что можно считать, что мне повезло и это здорово!

Из «Мейдстоун Юнайтед» - клуба седьмого дивизиона - ты сразу попал в «Фулхэм». Как это произошло?

Это случилось вскоре после того, как меня вызвали в школьную сборную Англии до 18 лет. Мной интересовались представители нескольких клубов и перед тем, как отправится в «Фулхэм», я неделю провел на просмотре в «Мидлсбро». В «Фулхэме» я занимался несколько дней, принял участие в паре тренировочных матчей, а затем Рой Ходжесон сказал, что клуб хотел бы подписать со мной контракт.

А что бы ты стал делать, если бы тебе не сделали это предложение?

Я всегда надеялся, что получу такую возможность, но, в принципе, я бы ничего не потерял, если бы получил отказ, так как собирался продолжить учёбу в университете. К тому времени я закончил подготовительные курсы и подал запрос в Лафборо на факультет экономики и управления бизнесом. Всегда хорошо, когда у тебя есть запасной вариант в виде университетского диплома, и через несколько лет я всё-таки планирую пройти заочное обучение и получить степень, так как свободного времени у меня сейчас достаточно.

А расскажи о своем обычном распорядке дня в те времена. Думаю, это будет интересно, так как образ жизни футболистов «Юнайтед» немного отличается от образа жизни футболиста седьмого дивизиона…

(смеется) О, это да! Когда я жил в Мейдстоун, я каждый день просыпался в 8:30 и шёл в школу. Тренировки в клубе проходили по вторникам или четвергам, в этот день мы готовились к матчу в выходные, а иногда играли и посреди недели. К тому же вечерами я подрабатывал на полставки в отеле, так что свободного времени у меня практически не было. Конечно, было очень странно после всего этого оказаться вдруг игроком «Юнайтед» и получить кучу времени на отдых, к которому здесь относятся особо внимательно. Сейчас мы интенсивно тренируемся максимум полтора часа в день, ну и проводим занятия в спортивном зале, а когда тренировок нет, большинство времени отводится на отдых.

Когда ты в первые услышал, что тобой интересуется «Юнайтед»?

Всё произошло очень быстро и неожиданно. Я ехал с «Фулхэмом» в Блэкберн, когда Рой Ходжесон сказал мне, что в наш отель приезжал сэр Алекс, и он очень хочет встретиться со мной вечером. Я жутко волновался перед этой встречей, но поговорили мы очень хорошо. Я помню, как потом сидел в своем номере и никак не мог поверить, что всё это случилось на самом деле. Это был шок для меня, какой-то невероятный сюрприз!

Ну и что же сказал тебе тренер?

Он сказал, что клуб наблюдал за мной последнее время, и он хочет, чтобы я стал частью будущего «Юнайтед». Он также пообещал, что я сыграю несколько матчей до начала сезона, что и произошло. Ну а потом было здорово получить несколько шансов в официальных матчах за первую команду. Вообще, я не мог бы пожелать лучших условий для своего профессионального роста - я каждый день занимаюсь рядом с потрясающими мастерами. Надеюсь, что оправдаю доверие тренера, когда получу очередной шанс.

Первый раз ты познакомился со своими новыми партнерами по команде в самом начале этого года, когда «Юнайтед» обыграли «Сити» в полуфинале Кубка Лиги. Хорошо помнишь тот вечер?

Это был удивительный вечер и большая игра! В этих поздних матчах вообще есть что-то особенное, но быть на переполненном оглушающем «Олд Траффорд» и смотреть такой поединок – это нечто особенное. Поле игры тренер позвал меня в раздевалку, и там я встретился с нашими ребятами и сэром Бобби Чарльтоном, и все они были очень радушны. После этого матча я очень хотел поскорее приступить к тренировкам, чтобы использовать ту уникальную возможность, которую я получил.

В лице Чичарито и Бебе у тебя появились два товарища, которые пришли в клуб одновременно с тобой. Это как-то помогло?

Да, безусловно! Очень хорошо, что я оказался не единственным новичком в команде. Я уже был знаком с Чичарито, мы пересекались за несколько месяцев до встречи в клубе, когда выступали за свои сборные в Лондоне. Мы хорошо поговорили, и оба были взволнованы возможностью сыграть за такой клуб, как «Юнайтед».

Как ты воспринимаешь то, что играешь и тренируешься вместе с Неманьей Видичем и Рио Фердинандом и чему успел научиться у этого тандема?

Каждый день я чему-то учусь у них. Они отлично работают в паре, а их взаимодействие после стольких лет просто совершенно! Очень полезно смотреть, как они выходят из той или иной ситуации во время матча, и я очень хочу научиться обращаться с мячом столь же хладнокровно. Они поддерживают меня, и я чувствую себя всё уверенней. Здорово играть рядом с ними и Джонни Эвансом – я стараюсь учиться чему-то у всех троих.

Ты ставил перед собой какие-то цели на оставшийся сезон?

Все мои цели – это прогрессировать и стараться как можно больше помочь команде. В «Фулхэме» я сыграл около 20 матчей, включая европейские, и мне бы хотелось сыграть здесь как минимум столько же. Игры за сборную Англии среди игроков до 21 года тоже были очень полезны в плане игровой практики, и я очень рад, что помог команде квалифицироваться на Евро-2011. «Юнайтед» проводит много игр в разных турнирах, и я надеюсь, что смогу воспользоваться каждым своим шансом помочь команде.

Перевод: Дмитрий Коськин / ManUtd.ru