Через 50 лет после той роковой ночи, когда на взлетной полосе мюнхенского аэродрома случилась непоправимая трагедия, Джон Робертс, автор книги «Команда, которая не умрет, или история «малышей Басби» вспоминает всех тех, кто в эти тяжелые дни сразу после катастрофы заново построил «Манчестер Юнайтед» и помог команде блестяще выступить в Кубке Англии. Всех, начиная с главного помощника тренера и заканчивая игроком, с которым подписали контракт за час до выхода на поле.
Джеймс Патрик Мерфи, истинный кельт, родившийся в Ронте, сын валлийки и ирландца, в эти страшные дни, полные горя, физического и душевного страдания сделал все возможное, чтобы спасти «Манчестер Юнайтед», склеить хрупкие осколки великого клуба. При этом, он сумел сохранить рассудок, здравый смысл и ясность суждений в условиях всеобщей эмоциональной паники, охватившей город после катастрофы. Вспоминая те ужасные дни, он описывает возрождение команды, как «чудо, к которому Джимми Мерфи не имеет отношения – все произошло исключительно по воле Божьей».
Мерфи, который был не только помощником Мэтта Басби, но и тренером национальной сборной Уэльса, остался тогда дома, чтобы руководить командой во время стыкового матча с Израилем в рамках отборочных игр Чемпионата Мира в Кардиффе, в котором, кстати, Уэльс выиграл. «Обычно я всегда сидел рядом с Мэттом в самолете и жил в соседнем номере в отеле каждый раз, когда команда куда-то выезжала, и в этот раз я тоже предложил Мэтту сопровождать его в Белград, так как это была очень важная игра европейского кубка. Но он сказал: «Нет, Джимми, ты сейчас нужен здесь», и вместо меня в Белград полетел Берт Волей», - вспоминал Мерфи.
«Я никогда не забуду тот четверг. Я вернулся из Кардиффа в Манчестер на поезде. У меня с собой была большая коробка с апельсинами – подарок от израильтян. Я взял такси, бросил коробку в багажник, и мы поехали на «Олд Траффорд».
«Обычно на поле всегда кто-то тренировался, но в тот раз там никого не было. Я достал коробку с апельсинами, оставил её у главного входа и поднялся с одним портфелем наверх в комнату совещаний».
«Поездка была долгой и утомительной, и я налил себе виски. Альма Джордж, секретарь Мэтта, вошла в комнату и сказала о катастрофе. Мой мозг отказался поверить в услышанное. Я просто подал Альме стакан с хересом и продолжал пить свой виски».
«Альма сказала: «Мне кажется, что Вы не поняли. Самолет разбился. Многие погибли». Она была права, я действительно ничего не понимал. Она ещё раз сказал мне о катастрофе и начала плакать. Прошло еще какое-то время, пока до меня наконец-то дошел смысл услышанного. Я ушел к себе в офис и разрыдался».
«Внезапно, после этой мертвой тишины, стадион ожил, и начался нескончаемый поток звонков, стали приезжать родственники. Невозможно описать, какое наступило тяжелое время для всех нас. В ту ночь, пока я отвечал на телефонные звонки и пытался хоть как-то осознать случившееся, я выпил целую бутылку виски и даже не заметил этого».
«На следующий день я полетел в Мюнхен вместе с родственниками выживших в катастрофе и сразу попал в атмосферу страдания и горя. Я увидел Дункана Эдвардса, который едва слышно пробормотал: «Это ты, Джимми. Начало в три часа?» Он все еще думал о следующем матче, несмотря на то, что был очень тяжело ранен. Мэтт был в кислородной палатке, я наклонился к нему, и он прошептал: «Не дай флагу упасть, Джимми». Незадолго до поездки в Белград Мэтт уже лежал в больнице: ему делали операцию на ноги».
«Обратно я возвращался вместе с Биллом Фоулксом и Гарри Греггом. Несмотря на эту ужасную трагедию, несмотря на большое горе мне нужно было заново выстраивать команду. Нужно было искать где-то новых игроков. Как описать мои ощущения? Я был совершенно один. Рядом не было Мэтта Басби, не было Берта Волей. Мне не с кем было обсудить вопросы, касающиеся команды».
«Люди стремились помочь, но мне не нужна была помощь в офисной работе – мне нужны были игроки! «Ливерпуль» и «Ноттингэм Форест» откликнулись на мою просьбу, они были готовы помочь, но я всё еще не мог разобраться с тем, что у меня есть, что мне нужно и что я могу получить. А родственники продолжали приходить на поле. Они хотели знать последние новости».
«Потом начали привозить гробы. Мы ставили их в старом спортивном зале, там, где сейчас комната отдыха. А потом были похороны… И все это время меня не покидала мысль о том, где взять игроков. Матч в Лиге против «волков» был перенесен, но все равно нужно было что-то делать, и как можно быстрее. Невозможно передать словами, через что мне пришлось пройти в те дни».
«Мне удалось подписать талантливого и опытного Эрни Тейлора из «Блэкпула», который потом столько сделал для нашего клуба. Ему предлагали контракт с «Сандерлендом», но Пэдди МакГрат, мой друг из «Кромфорд Клаб» (местный ночной клуб), организовал нашу встречу с Эрни, и мы за кружкой пива договорились о его переходе в «Юнайтед». Было очень важно встречаться с игроками за пределами «Олд Траффорд», там, где не было дыхания смерти, подальше от Манчестера, от всего, что было связано с трагедией. Мы фактически жили в «Норбрек Гидро» в Блэкпуле».
Защитник Билл Фоулкс, который дошел вместе с «Юнайтед» до триумфального финала Европейского Кубка в 1968 году, вспоминал: «Нам просто необходимо было уехать из Манчестера. Конечно, люди совершенно искренне сочувствовали нам, но, по правде говоря, в сочувствии мы нуждались тогда меньше всего. Всё равно было ужасно тяжело и больно. Эрни Тейлор очень помог команде в тот сложный период, несмотря на то, что сам только что потерял сына в автокатастрофе».
Мерфи планировал подписать Ференца Пушкаша, который покинул родную Венгрию после восстания 1956 года, но в итоге решил, что максимальный размер зарплаты и ограничение на иностранных игроков в английском футболе не позволят провести эту сделку. Поэтому, после заключения восьмитысячного контракта с Эрни Тейлором, Мерфи начал непростые переговоры с «Астон Виллой» о переходе Стэна Кроутера, который в мае предыдущего года на «Уэмбли» помог «Манчестеру» расстаться с мечтой о завоевании Кубка Англии.
Когда Эрик Хьютон, тренер «Виллы», предложил Кроутеру перейти в «Манчестер», то он сказал, что не хочет уходить из «Виллы».Тогда Хьютон спросил, не хочет ли он сходить вместе с ним на матч Кубка Англии «Юнайтед» - «Шеффилд Уэнсдей», через 13 дней после катастрофы, и Кроутер согласился.
Чтобы помочь команде, Футбольная Ассоциация дала согласие на перенос матчей пятого круга, а также отменила правило, которое запрещало игроку, сыгравшему в Кубке Англии в текущем сезоне, выступать за другой клуб в этом же соревновании.
По пути на матч Хьютон сказал Кроутеру: «Ты должен им помочь». Кроутер ответил, что он не взял с собой бутсы, на что Хьютон заявил, что они у него с собой. В отеле «Юнайтед» Мерфи уговорил Кроутера подписать контракт на сумму
Это был день, который невозможно забыть: на «Олд Траффорд» пришло 60.000 болельщиков. О том, что матч предстоит не вполне обычный, свидетельствовала и предматчевая программка: там, где должны были быть фамилии игроков «Манчестер Юнайтед» в составе команды на предстоящую игру – было 11 пустых строчек.
Майк Дэмпси из «Daily Express» вспоминал потом, что это был «невероятно эмоциональный вечер: многие плакали, а некоторые болельщики в особенно напряженные моменты матча нечаянно выкрикивали имена игроков, погибших в катастрофе».
Мерфи назначил Фоулкса капитаном команды, в которую вошли двое выживших в катастрофе (сам Фоулкс и Грегг), пятеро резервистов, которые едва ли не впервые вышли на поле в основном составе, и новые игроки – Тейлор и Кроутер. Можно сказать, что «Уэнсдей» проиграли эмоционально еще до того, как нанесли первый удар по мячу. «Юнайтед» выиграли со счетом 3:0, причем 2 мяча забил Бреннан, обычно игравший на позиции крайнего защитника.
«Я поставил Шея Бреннана на левый фланг, и он забил один из тех редких голов - прямо с углового», - вспоминал Мерфи, который руководил вновь отстроенной командой вплоть до «Уэмбли», где в финале «Юнайтед» проиграли «Болтон Уондерерс» со счетом 2:0.
«Просто невероятно, что мы сумели дойти до финала с такой несыгранной командой, где были и вновь пришедшие игроки и молодые ребята, и резервисты, - удивлялся Мерфи. - Но дело, видимо, в том, что в глубине души каждый прежде всего думал об интересах всего клуба».
Бобби Чарлтон, которому суждено было впоследствии стать величайшим футболистом в истории английского футбола, победителем Чемпионата мира и рыцарем Британской Империи, смог восстановиться после катастрофы к переигровке в шестом круге Кубка Англии против «Вест Бромвич Альбион».
«Мы смогли добиться таких результатов, во многом благодаря энтузиазму игроков, - говорил Чарлтон. - Но не только. Это был также результат длительной работы, которую еще до катастрофы проделали Джо Армстронг (скаут «Юнайтед»), Джимми Мерфи и Берт Волей, научившие ребят преодолевать трудности. Мы смогли тогда удержаться на плаву, потому что в команде было так много действительно хорошо подготовленных юных игроков. Да, пришлось бросить их, что называется, в самое пекло, но главное, что они были там и боролись до конца. Иначе, не могло бы быть и речи о возрождении команды».
«Был и еще один момент в нашу пользу: сразу же после катастрофы победа над «Юнайтед» не могла принести славу победителю, потому что мы не были, так сказать, полноценной командой. И наши соперники просто не могли выиграть. Я смотрел кубковый матч против «Шеффилд Уэнсдей», и мне было жаль их, потому что, судя по поддержке болельщиков, на поле играла только одна команда».
Иэн Гривз, который позднее возглавит «Хаддерсфилд Таун» и «Болтон Уондерерс», оказался одним из игроков резерва, кто попал в основной состав после мюнхенской трагедии. «Мы играли против «Шеффилд Уэнсдей» на одних эмоциях, но после матча в раздевалке никто друг друга не поздравлял, - вспоминал Гривз. - Всем было не по себе. Меня не покидало ощущение какого-то обмана: словно мы одели на себя чужие костюмы и играем чужие роли".
Выживший в авиакатастрофе Кен Морганс, игравший на правом фланге за «Юнайтед» до начала 60-х годов, пока не переехал в Суонси, свой родной город, с восхищением говорил о психологическом даре Мерфи: «У него был какой-то особый подход к игрокам. Он мог ввести в команду 15-тилетнего парня, и тот начинал творить чудеса».
Мэтт Басби, который в 60-х годах вместе с Мерфи построит еще одну великую команду и будет удостоен рыцарского звания, в 1958 наблюдал за финальным сражением на «Уэмбли», когда «Юнайтед» проиграл «Болтону», в качестве зрителя. Он вспоминал: «Да, тяжелые времена выпали на долю Джимми и всех членов клуба после катастрофы. Тогда команде был нужен такой человек, который смог бы сохранять спокойствие и способность принимать решения в такой тяжелой ситуации. Джимми и стал этим человеком».
По книге Джона Робертса «Команда, которая не умрет, или история «малышей Басби» (Aurum Press)
перевод: Наталья Ворожцова / ManUtd.ru
К данному материалу пока не оставлено ни одного комментария.