«Юнайтед» вернулся на победную стезю, без труда переиграв «Вулверхэмптон» в домашнем матче Премьер Лиги. Два гола, забитых в первом тайме Уэйном Руни и Неманьей Видичем, а также блистательный гол Валенсии во второй половине встречи гарантировали «Редс» уверенную победу.

«Красным дьяволам» не составило никакого труда противостоять гостям, которые вышли на поле, практически полностью сменив состав по сравнению с тем, что победил «Тоттенхэм» в прошлые выходные. Исход матча стал ясен уже в первые 45 минут после пенальти реализованного Уэйном Руни и мощного удара головой, исполненного Неманьей Видичем, после которого разрыв в счете увеличился до двух мячей. Когда же Валенсия закрепил преимущество хозяев нестандартным третьим голом на 66-й минуте, для выхода на первое место турнирной таблицы «Юнайтед» осталось лишь сократить разницу с «Челси» по забитым и пропущенным мячам.

Очередные проблемы со здоровьем защитников вынудили Сэра Алекса вновь перетасовать состав команды, заменив травмированного Уэса Брауна на Майкла Каррика, а также поставить на правый фланг защиты Ричи Де Лаэта, заявив Флетчера на игру в качестве замены. «Редс» вернулись к стандартной схеме 4-4-2 с двумя нападающими в лице Уэйна Руни и Димитара Бербатова и четырьмя полузащитниками: Антонио Валенсией, Полом Скоулзом, Дарроном Гибсоном и Габриэлем Обертаном, который впервые вышел на матч Премьер Лиги в основном составе «Юнайтед».

Однако все остальные новости затмило предматчевое сообщение о том, что Мик Маккарти намерен полностью пересмотреть состав команды, которая привезла победу со стадиона «Уайт Харт Лэйн». Памятуя о предстоящем в эти выходные домашнем матче с «Бернли», главный тренер «Вулверхэмптона» сделал 10 замен. Что ж, «волки» сами покорно пошли на заклание, по крайней мере, теоретически.

С самого начала игры «Юнайтед» сразу продемонстрировал превосходство над соперником. После мощного прострела Гибсона с дальней дистанции мяч оказался в ногах у Руни, который вышел один на один с вратарем гостей Маркусом Ханеманном, который справился справившимся с ситуацией и блокировал удар Уэйна низом. Вскоре после этого голкипер «Вулверхэмптона» вновь спас свои ворота, парировав неожиданный удар Руни, получившего мяч от Патриса Эвра с левого фланга.

«Волки» пережили первый натиск хозяев и сами пошли в атаку. Гости вполне могли вырваться вперед, когда Грег Хелфорд вбросил мяч из-за боковой прямо в штрафную «Юнайтед», где его подобрал Джордж Френд и попытался забить, но удар прошел выше ворот.

За исключением этого момента в превосходстве «Редс» не возникало никаких сомнений. Слаженная игра защиты «Вулверхэмптона», умело выстроенная Майклом Мансьенном, требовала от «Юнайтед» спокойного, методичного подхода, который едва не был реализован на 25-й минуте игры. Эвра сделал пас в штрафную на Руни, тот развернулся и пробил по воротам, но мяч срикошетил от игрока гостей и ушел на угловой мимо правой стойки ворот. После подачи Гибсона от углового флажка, Неманья Видич мощно пробил по воротам, но мяч прошел выше цели.

Чувство неудовлетворенности игрой своей команды едва коснулось рядов болельщиков «Юнайтед», как хозяева поля получили шанс вырваться вперед. После исполнения Гибсоном очередного углового казалось, что мяч идет на Видича, однако выпрыгнувший Рональд Зюбар подставил руку, изменив траекторию полета мяча. Судья матча Стивен Беннетт назначил пенальти, который успешно реализовал Уэйн Руни.

Гваделупский защитник практически загладил вину перед командой, совершив прорыв по правой бровке, но его прострел вдоль линии вратарской не встретил на своем пути ни одного игрока «Вулверхэмптона». Правда, Зюбар еще раз подыграл «Юнайтед», не сумев остановить Видича, забившего второй гол в ворота «волков».

Гибсон навесил в штрафную с углового, серб украл у Зюбара несколько сантиметров свободного пространства и мощно пробил головой по воротам гостей. Ханеманн зацепил мяч левой рукой, но этого оказалось недостаточно, и мяч вкатился в правый угол. Под занавес первого тайма американец слегка загладил свою вину, не дав Обертану забить первый гол за «Юнайтед».

Начало второй половины игры протекало довольно спокойно, и защитникам хозяев не приходилось особо напрягаться. Самым беспокойным моментом стала вынужденная замена Видича на Даррена Флетчера. Последовала очередная перестройка: Де Лаэт занял место в центре защиты рядом с Карриком, а Флетчер сместился на правый фланг защиты.

Нельзя сказать, чтобы гости не испытывали оборону «Редс» на прочность, однако на 66-й минуте хозяева сами увеличили разрыв в счете с «Вулверхэмптоном». Скоулз забросил мяч на Бербатова в штрафную, болгарин одним касанием укротил мяч, а вторым мягко перебросил его через себя на набегавшего Антонио Валенсию, который с ходу красиво пробил прямо под перекладину.

Убедившись, что три очка «дьяволы» точно заработали, Сэр Алекс выпустил на поле Майкла Оуэна и Даниэля Уэлбэка вместо Обертана и Руни. Последний шанс отличиться был у Эвра, чей удар низом вновь нейтрализовал голкипер «волков» Маркус Ханеманн.

В целом, как и ожидалось, игра получилась чуть более, чем простой формальностью. Забив первый мяч на 30-й минуте, «Юнайтед» позднее уверенно закрепил свое преимущество и получил столь необходимые команде три очка, не затратив на это особых усилий.
 

Отчет подготовил Валерий.