Завершив свой четвертый подряд очный поединок безголевой ничьей, «Манчестер Юнайтед» и «Вилльяреал» обеспечили себе выход в следующую стадию Лиги Чемпионов, однако вопрос о победителе группы Е все еще остается открытым.

Теперь «Юнайтед» нужно обыгрывать «Ольборг» 10 декабря на «Олд Траффорд», чтобы занять первое место в группе и получить в 1/8 финала более приемлемого соперника.

По сравнению с матчем с «Астон Виллой» в стартовом составе манкунианцев произошли пять изменений. В первую очередь это касалось средней линии, где Нани и Даррен Флетчер заменили Джи-Сун Парка и Райана Гиггза, а Андерсон вышел вместо, отправившегося в запас форварда, Карлоса Тевеса. На последнем рубеже обороны, Томас Кущак был выставлен вместо Эдвина ван дер Сара, тогда как Джонни Эвансу, заменившего Неманью Видича, была предоставлена еще одна возможность проявить себя.

Жаждущий оправдать доверие тренера Андерсон, сыграл ключевую роль в двух ранних атаках манкунианцев, прошедших по левому флангу. Сначала, здорово проскочив защитника, он выполнил опасный навес на Руни – мяч  не без труда отбил кулаками Диего Лопес, а затем подключил к атаке Патрика Эвра, после передачи которого, Руни послал мяч  в сетку, однако боковой арбитр зафиксировал офсайд у нападающего.

Кущак впервые вступил в игру, после несложного удара экс-фордварда «редс» Джузеппе Росси, целившегося в правый нижний угол, после чего парировал уже намного более опасный выстрел Санти Касорла в том же направлении.

На 28-минуте Хави Вента получил первую желтую карточку в матче за нарушение правил против Кристиану Роналдо. Сам же пострадавший и исполнил удар, однако мяч стал легкой добычей Лопеса. Следующим провинившимся оказался Патрик Эвра, который схлопотал «горчичник» за фол на Ариэле Илбагаса.

Ближе к концу первого тайма, Лопес еще трижды вступал в игру. Сначала он без проблем забрал мяч, после удара Флетчера прямо по центру, а затем совершил два великолепных «сэйва», после мощных ударов Роналдо, один из которых был с игры, а другой со стандартного положения.
 
После перерыва в составе хозяев произошло одно изменение – Маркос Сена уступил место Бруно, который вскоре совершил достаточно опасную подачу на Росси, однако Эвра сыграл надежно и выбил мяч головой.

На 52-й минуте Роналдо в очередной раз проверил на прочность Лопеса. Кипер отбил мяч прямо на Руни, который в  борьбе с защитником упал на газон, после чего футболисты обеих команд стали аппелировать к арбитру – Роналдо требовал назначения пенальти, а защитники «Вилльяреала» наказать Руни за симуляцию. Рефери не стал делать ни того ни другого, однако минуту спустя показал карточку Кристиану за разговоры. Вслед за этим, Фуэнтес, после фола на Руни, удостоился еще одного предупреждения.

По истечению часа игры, Андерсон дважды пробивал низом, однако его удары пришлись прямо в голкипера. После этого, Руни, получив проникающую передачу от Каррика, столкнулся все с тем же препятствием – уверенной игрой Лопеса. Между этими эпизодами «Юнайтед» повезло избежать пропущенного гола, когда Санте Касорла не хватило считанных сантиметров, чтобы замкнуть великолепную передачу с фланга. Счастье также было на стороне «Вилльяреала», когда мяч, посланный в штрафную Руни, отскочил от защитника и устремился в пустые ворота, однако Капдевила  в последний момент вынес снаряд с ленточки. Выручивший свою команду Капдевила, тут же и подвел ее, получив красную карточку за грубейший фол против Роналдо двумя минутами позже. 

Несмотря на это, Кристиану остался в игре, тогда как Флетчер, Нани и Каррик в течение последних 10-ти минут были замены на Гибсона, Парка и Тевеса, вместе с которыми «Юнайтед» проследовал в следующий этап Лиги Чемпионов.