Уэйн Руни спас одно очко для «Юнайтед» после того как два гола Афонсо Апвеша едва не позволили «Мидлсборо» победить гостей под аккомпанемент  снегопада на «Риверсайд Стэдиум».

Руни отправил мяч в ворота с близкого расстояния за 16 минут до конца матча после хороших действий вышедшего на замену Джи-Сун Парка, и обеспечил «Юнайтед» увеличение отрыва от «Челси» до трех очков.

37-й гол в сезоне Кристиано Роналдо в нынешнем сезоне позволил «Юнайтед» достаточно быстро выйти вперед, но два мяча Алвеша в каждом из таймов, помогли «Боро» соревноваться с гостями в открытом футболе.

Оборона «Юнайтед» в отсутствие Неманьи Видича выглядела нетипично шаткой и только невезение и несколько отчаянная игра на последнем рубеже не позволили «Мидлсборо» увеличить своё преимущество во втором тайме.

Рио Фердинанд покинул поле за 20 минут до конца матча из-за травмы, и хотя «Юнайтед» также имел шансы на победу, сэр Алекс, возможно, удовлетворен тем, что его команда добыла очко в матче с парнями Гарета Саутгейта.

Как часто уже происходило в этом сезоне, «красные дьяволы» начали игру активно, и на 10-й минуте вышел вперед. Райан Гиггз, который проводил свой 750-й матч в составе «Юнайтед» подачей от углового флажка нашел на дальней штанге Майкла Каррика, который, обыграв защитника, прострелил низом вдоль ворот, и находящийся в центре штрафной Роналдо с близкого расстояния расстрелял ворота Шварцера.

Это был 27-й гол португальского вингера в нынешнем чемпионате, который дал «Юнайтед» основу для дальнейшего доминирования на поле. И действительно, у гостей в первые 20 минут матча был еще не один шанс для взятия ворот.

Сначала Гиггз пробил по воротам после комбинации с участием Руни и Роналдо; затем  Каррик  отправил Руни в прорыв в штрафную площадь, но, в последний момент, вступивший в борьбу Люк Янг, не позволил нападающему гостей нанести хороший удар.

«Боро»  в свою очередь, также выглядел  весьма опасно и атаковал на хорошей скорости. На 23-й минуте  Жереми Аладьер упустил отличный шанс, когда пробил мимо дальнего угла, после хорошей передачи Хулио Арки.

Роналдо едва не увеличил преимущество «Юнайтед» на 30-й минуте, но обыграв на хорошей скорости трех защитников  «Боро,» не смог попасть в цель, находясь на левом фланге штрафной площади.

Две минуты спустя Алвеш, который ранее промахнулся по воротам гостей после удара головой, воспользовавшись навесом Эндрю Тейлора, напугал оборону «Юнайтед» крученым ударом со штрафного, который Эдвин ван дер Сар парировал очень нервно. Однако вскоре, хозяева добились своего и восстановили равновесие.

Гари О'Нил  длинной передачей отправил мяч Аладьеру, тот головой скинул его на ход Алвешу мимо Фердинанда, и бразилец спокойно переиграл  ван дер Сара, забив свой первый гол за «Боро» уже во втором матче за новый клуб.

Затем голландский голкипер «Юнайтед» блокировал удар Стюарта Даунинга с близкого расстояния, после чего Майк Райли отклонил все требования гостей назначить пенальти, когда мяч после мощного удара Роналдо попал в штрафной площади в руку Тейлора.

Сразу после перерыва манкунианцы ликвидировали еще одну угрозу своим воротам, когда Алвеш головой сделал передачу вдоль ворота на Погатеца, но Майкл Каррик блокировал эту попытку хозяев. Однако вскоре положение «Юнайтед» усугубилось», после того как Алвеш забил второй гол.

Уэс Браун попытался  выбить мяч возле своей штрафной после длинной верховой передачи  Джорджа Боатенга, проиграл эту верховую дуэль Аладьеру, который скинул мяч на ход Алвешу и бразилец второй раз метким ударом поразил дальний угол ворот ван дер Сара.

Новичок «Боро» и вовсе мог оставить «Юнайтед» ни с чем и оформить хет-трик через пару минут, но удар бразильца головой блокировал Рио Фердинанд.

Стремясь спасти игру Фергюсон выпустил на поле Парка и Харгривза вместо Тевеса и Джона О Ши, а Джерард Пике заменил захромавшего Фердинанда.

И именно Парк помог Руни сравнять счет в этом матче. Кореец достал мяч у лицевой линии, накрутил Тейлора и сделал передачу в центр штрафной, где оставленный без присмотра Руни  ударом с линии вратарской заставил второй раз капитулировать Шварцера.

«Юнайтед» пошел вперед, пытаясь вырвать победу но Пол Скоулз и Уэйн Руни не смогли забить, а в концовке гости могли и вовсе проиграть, когда лишь хорошая реакция ван дер Сара позволила ему отразить удар вышедшего на замену Тунджая на линии ворот.