«Манчестер Юнайтед», возможно, провел не самую яркую  игру, но гола Кристиано Роналдо за три с половиной минуты до конца первого тайма оказалось достаточно, чтобы «красные дьяволы» после матча на «Олд Траффоррд» вышли в четвертьфинал Лиги Чемпионов.

30-й гол Роналдо в 30-ти матчах позволил «Юнайтед» одержать 10-ю победу в стадиях плей-офф на «Олд Траффорд». «Лион» выглядел твердо и неуступчиво в этой игре, но тактически несколько беззубо, чтобы гости смогли задать тон в этой встрече. Зрители «Театра Мечты» увидели немного голевых моментов, но «Юнайтед» свой шанс использовал.

Всегда трудно угадать состав на игру, особенно сейчас, когда у сэра Алекса есть множество вариантов ротации своей команды. Но босс «Редс» сумел удивить всех, не выпустив на поле трех своих самых опытных футболистов. Пол Скоулз и Оуэн Харгривз, выигрывавший Лигу Чемпионов с мюнхенской «Баварией», остались на скамейке запасных, а травма икроножной мышцы не позволила сыграть Райану Гиггзу.

В начале сезона трудно было себе представить, что в ответственной игре 1/8 финала Лиги Чемпионов трио полузащитников «Юнайтед» составит Даррен Флетчер, Майкл Каррик и бразилец Андерсон. Это свидетельство того, насколько сильным составом сейчас располагают манкунианцы.

Самое главное, что среди шести атакующих игроков стартового состава не оказалось ни одного футболиста, который отыграл бы все 90 минут в субботнем матче с «Фулхэмом». Это свежесть, к которой босс «Юнайтед» стремится последние недели.

«Редс» с первых минут ярко начали игру, чувствуя поддержку трибун. Сэр Алекс вновь выбрал схему 4-5-1, Роналдо и Нани оккупировали фланги, Руни неустанно трудился впереди, а Андерсон расположился перед Карриком и Флетчером.

Карим Бензема вновь выглядел остро, когда ему предоставляли слишком много свободы, а Жуниньо проверил арьергардные порядки «Юнайтед» ударом со штрафного. Но Неманья Видич и Рио Фердинанд выглядели более чем солидно.

Постепенно игра перешла в тактическое противостояние соперников - «Лион» строго действовал в обороне , рассчитывая при этом на контратаки через Бензема, «Юнайтед» же искал свои пути для атакующих действий, но тоже не шел без оглядки вперед, имея в запасе мяч, забитый две недели на выезде.
Матч больше напоминал шахматную партию до первой ошибки.

К счастью для «Юнайтед», её сделал «Лион».  На 41-й минуте Нани и Браун разыграли комбинацию на правом фланге, Уэс прострелил в штрафную площадь, Андерсон попытался пробить, мяч отскочил к Роналлдо, который в борьбе с Франсуа Клерком, сумел поразить ближний угол ворот Грегори Купе.

План на игру «Лиона» практически не претерпел изменений во втором тайме. Они продолжали упорно сражаться, рассчитывая добыть гол в контратаке. «Юнайтед» выбрал аналогичную тактику. На 65-й минуте Нани пробил в опасной близости от ворот, но в целом хозяева  мало агрессивно атаковали, предпочитая атакующему порыву надежный контроль мяча.

Сознавая, что «Лиону» нужно, во что бы то ни стало забивать, если они хотят продолжить борьбу в Европе, «Юнайтед» действовал хладнокровно и дисциплинированно вплоть до последней четверти часа игры. Замену Андерсона на Тевеса можно было расценить как смелый шаг Фергюсона с призывом к более массированным атакующим действиям, но аргентинцу было поручено также постараться контролировать мяч, обеспечивая при этом мощь контратак «Юнайтед».

Хотя нельзя сказать, что «Юнайтед» сумел полностью засушить игру и обезопасить свои ворота. Вышедший на замену Кейта на 74-й минуте сумел найти возможность для удара в штрафной площади «Редс» и ван дер Сара выручила лишь штанга собственных ворот.

 

С другой стороны у хозяев были шансы и окончательно убить интригу в этой встрече. Руни мог забить, когда он обокрал Хатему Бен Арфу, но форвард  хозяев не сумел переиграть опытного Купе. А затем Нани совершив прорыв по правому флангу, предпочел сделать прострел в штрафную, когда в этой ситуации нужно было самому бить по воротам.

 

За десять минут до конца матча Перрен выпустил на поле Фреда, окончательно перейдя на более атакующую схему 4-4-2, но это мало повлияло на ход игры, и «Юнайтед» сумел довести матч до победы. Подопечные сэра Алекса, возможно,  и не добились очень уж громкой победы, но в матче против тактически грамотного и хорошо организованного соперника сделали то, что от них требовалось.