Как стало известно этим утром, Рио Фердинанд не полетел вместе с командой в Лиссабон, однако на предматчевой пресс-конференции сэр Алекс сообщил, что данное решение было лишь мерой предосторожности, и Фердинанд вполне может появиться на поле в матче против «Челси». Отсутствие Рио и Видича говорит о том, что место в центре обороны в предстоящем матче займет кто-то из трио Смоллинг – Джонс – Эванс.

«Я пока не определился со стартовым составом, - заявил Босс, общаясь с журналистами перед матчем. – Нам предстоит сложные отрезок – сначала завтрашняя игра, потом встреча с «Челси» в воскресенье, выезд к «Лидсу» во вторник и гостевой поединок со «Стоком» в субботу. Очевидно, что мы задействуем всю команду, но сейчас наше внимание уделено только «Бенфике». Я ещё не решил, кто будет играть, ещё есть время подумать над этим. Но в принципе, для меня не является проблемой выставить завтра тот же состав, который одерживал победы в предыдущих матчах».

Сэр Алекс также по традиции сказал несколько комплиментов в адрес соперника, в частности заявив, что матч должен получиться фантастическим.

«Мы знаем всё о Пабло Аймаре. – сказал Босс, отвечая на вопрос, что он знает о команде Жорже Жезуса. – Аймар играл против нас недавно в составе «Валенсии», он очень талантливый парень. Эзекиль Гарай и Луизао, которые действуют у них в обороне, тоже очень опытные и грамотные ребята. Как всегда, мы не ждем легкой игры и готовимся к серьезному противостоянию. Но и для «Бенфики» этот матч лёгкой прогулкой не станет».

В этот вечер оба тренера соперников говорили о Уэйне Руни, и если Жорже Жезус заявил, что в Уэйне больше бразильца или аргентинца, чем англичанина, то у сэра Алекса нашлись и свои сравнения.

«Вспомните Пеле. Он был агрессивным нападающим, который мог самостоятельно вести игру. То же самое можно сказать о Руни. У них есть схожие черты, если говорить о их силе, скорости и решимости. Разница лишь в том, что у Уэйна светлая кожа», - пошутил Босс.

«Руни является классическим британским футболистом. В истории было немало британских игроков, чьи выдающиеся способности сделали их великими.  Пол Гаскойн, Джордж Бест, Бобби Чарльтон, Денис Лоу… Они схожи тем, что, как и Руни, все были бесстрашными парнями. Уэйн постоянно рвется на поле и обладает удивительной выносливостью. Эти качества, добавленные к его футбольному таланту, делают его игроком экстра-класса».

Сэр Алекс также уверен, что Руни по силам превзойти его достижение, когда он забил 34 гола за «Юнайтед» два сезона назад.

«Я уверен, что он к этому стремится. Если у него получится превзойти свой рекорд, я буду чрезвычайно рад. Прибавьте сюда голевое чутьё Эрнандеса, и вы поймете, что у нас в команде есть два форварда, каждый из которых может забивать больше 25 мячей за сезон».

Босс сразу отказался отвечать на вопросы о том, думает ли он о возможной встрече с «Барселоной», повторив, что в данный момент сосредоточен только на предстоящем матче с «Бенфикой», а также сказал, что победа в Лиге Чемпионов является одной из главных целей для его команды в текущем сезоне.

«Мы всегда стремимся к этому. Уже который раз мы останавливаемся в шаге от трофея. В последние годы мы показываем впечатляющую стабильность в этом турнире, и именно к этому мы всегда стремились. Если не ошибаюсь, за три сезона мы не проиграли ни одной выездной игры, не считая финалов. Конечно, мы стремимся стать лучше, это вообще главная цель для любого тренера. Мы действительно хотим выиграть этот трофей».