Вышедший на замену Хавьер Эрнандес, на 85-й минуте забил единственный гол в матче « Манчестер Юнайтед» и «Валенсии», подарив «Редс» вторую «испанскую» победу в истории клуба.

Мексиканский форвард появился на поле на 77-й минуте, но не прошло и восьми минут, как Чичарито заставил взорваться трибуны стадиона «Месталья», мощным ударом низом с левой ноги, вогнав мяч в сетку из района одиннадцатиметровой отметки.

В результате «красные дьяволы» поднялись на первую строчку группы C с четырьмя очками в активе. Впереди у «Юнайтед» домашний матч против турецкого чемпиона «Бурсаспора».

Победа в Валенсии в эту среду стала для «Редс» большим достижением. «Летучие мыши» сейчас возглавляют турнирную таблицу «Ла Лиги», опережая именитые испанские клубы «Реал Мадрид» и «Барселону». На эту встречу, хозяева выходили, имея за плечами одиннадцать домашних побед в европейских матчах.

Более того, «Юнайтед» победил в отсутствие таких ключевых игроков в составе, как Уэйн Руни, Райан Гиггз, Пол Скоулз и Гари Невилл. Из-за травм все эти футболисты пропускали испанский матч «красных дьяволов», поэтому возвращение Рио Фердинанда в центр обороны стало значительным подспорьем для команды.

Эта игра стала для Фердинанда всего лишь третьей в этом сезоне, однако он выглядел уверенно и не демонстрировал абсолютно никаких признаков того, что его беспокоят травмы спины и колена, заставившие Рио пропустить 61 из 103 последних игр «Юнайтед».

Несмотря на неутешительные показатели в играх в Испании (всего одна победа из 18-ти проведенных здесь ранее встреч), «красные дьяволы» начали матч с намерением атаковать, а не отсиживаться в обороне.

В самом деле, большую часть первого тайма создавалось впечатление, что подопечные Сэра Алекса используют игровую схему 4-2-4: Парк и Андерсон постоянно напирали на защитников «Валенсии», а Флетчер и Каррик смещались глубже в оборону. Первую попытку забить на 4-й минуте предпринял Димитар Бербатов, однако его удар с 23-х метров прошел чуть правее и выше цели.

«Валенсия» тоже играла довольно активно: Алехандро Домингес и Роберто Сольдадо в связке с Пабло Эрнандесом создали несколько опасных моментов на правом фланге.

Несмотря на это, у хозяев ушло целых 17 минут, чтобы по-настоящему накалить обстановку у ворот «Юнайтед», и «летучие мыши», несомненно, должны были выйти вперед. Сольдадо не воспользовался ошибкой Ван дер Сара после подачи Домингеса, и когда 9-й номер получил мяч перед пустыми воротами и огромным простором для действий, он сумел лишь подставить голову, и снаряд мягко перелетел через перекладину, упав на сетку, только уже с внешней ее стороны.

Следующий шанс «Валенсия» упустила на 33-й минуте, когда Пабло Эрнандес пронесся мимо Эвра и выполнил крученую подачу вдоль ворот «Юнайтед». Мяч перелетел через всю штрафную мимо Ван дер Сара и защитников гостей, однако, ни один из партнеров Эрнандеса не оценил его задумки, и «красные дьяволы» в очередной раз вздохнули с облегчением.

Это было началом периода, когда мячом больше владели хозяева, нежели гости. По мере того, как первый там подходил к концу, «Валенсия» смотрелась всё увереннее. С другой стороны, «Юнайтед» немного сбавил темп. На 44-й минуте француз Жереми Матье пробил по воротам «Редс», заставив Ван дер Сара в прыжке ликвидировать угрозу. Правда, все эти события развернулись уже после свистка арбитра, который зафиксировал нарушение правил против Майкла Каррика.

Во втором тайме Пабло Эрнандес вновь заставил фанатов «Валенсии» вскочить со своих мест, выстрелив мимо дальней штанги ворот голландского голкипера всего через четыре минуты после возобновления игры. 25-летний полузащитник «Валенсии» оставался самым опасным игроком до выхода на замену Мануэля Фернандеша.

На другом конце поля Каррик и Андерсон пытались переломить ход встречи в пользу «Редс», однако Матье был начеку и сумел выставить ногу достаточно далеко для того, чтобы не дать бразильцу дотянуться до мяча. Когда Флетчер отдал пас на опережение Бербатову, болгарин ворвался в штрафную и пробил по воротам Сесара Санчеса, но голкипер хозяев успешно отбил этот удар. «Юнайтед» явно нужны были новые тактические решения, ведь три заветных очка уплывали все дальше и дальше.

Действие в этом «спектакле» начало постепенно развиваться по нарастающей. Каррик пробил выше ворот с дальней дистанции, а Парку немного не хватило скорости, чтобы замкнуть крученый пас Нани. На другом конце поля Ван дер Сар мастерски отразил дальний выстрел Фернандеша, а после розыгрыша углового никого из игроков «Валенсии» во вратарской попросту не оказалось.

Хозяева были еще ближе к голу, когда на 79-й минуте Сольдадо не хватило нескольких сантиметров, чтобы замкнуть передачу Арица Адурица, тогда как «Юнайтед» тоже мог выйти вперед, если бы удар Хавьера Эрнандеса с ближней дистанции попал не в штангу, а в ворота.

Как бы там ни было, на 85-й минуте Чичарито, получив пас от вышедшего на замену Федерико Македы, все же забил свой первый гол за «Редс» в Лиге Чемпионов, принеся команде ценную победу.

Отчет подготовил Валерий.