Резервисты «Манчестер Юнайтед» победили в двух матчах из двух в Международном Кубке Премьер Лиги, уверенно обыграв чешскую «Спарту, добавив ее к  сентябрьской  победе над «Вилльяреалом» в рамках этого турнира.

Гол, забитый Джошуа Харропом на 21-й минуте в свой 21-й день рождения, позволил «Юнайтед» уйти на перерыв, ведя в счете, а удар Девонта Редмонда вскоре после перерыва обеспечил команде Ники Батта заслуженную победу.

Новостью для «Юнайтед» стал выход форварда Дэми Митчелла на левый фланг атаки, тогда как «Спарта» сделала только одно изменение в составе, который проиграл 2-1 «Вилльяреалу» всего два дня назад. Этот предпоследний матч группового этапа для чешкой команды был сыгран на нейтральном поле «Сент Джордж Парка» в Стаффордшире.

Мэтти Уиллок получил предупреждение уже на 6-й минуте встречи, когда упал в штрафной после соприкосновения с защитником и судья счел это симуляцией. Не обращая внимания на предупреждение полузащитник «Юнайтед»  вскоре вновь атаковал арьергард «Спарты», но мяч после его удара пролетел над перекладиной. Затем именинник  Джошуа Харроп из полукружия штрафной нанес первый удар «Юнайтед» в створ ворот, мощно пробив низом в дальний угол, но гостей в прекрасном броске выручил голкипер Патрик Сторц.

Поэтому казалось, что Уиллок и Харроп неизбежно поучаствуют в голевой атаке, когда «Юнайтед» открыл счет на 21-й минуте. Мэтти сделал совершенно превосходный пас вразрез между защитниками практически из центра поля, а Харроп, получив мяч прямо перед воротами, обыграл голкипера и хладнокровно отправил его в сетку.

«Манчестер Юнайтед» едва не сделал счет 2-0, когда Миттчелл проявил отчаянную храбрость и с левого фланга подал мяч в штрафную, где Рэдмонд пробил головой, но мяч попал в штангу ворот «Спарты». На другом конце поля дуэт центральных защитников «Юнайтед» в лице Туанзебе и Пула легко справлялся с чешской атакой. Даже когда мяч от головы из одного из защитников хозяев попал к Филипу Гавелке за пределами штрафной, голкиперу Кирану О Харе не пришлось вступать в игру - мяч просвистел над перекладиной в район зрительских  мест за воротами.

Команды вернулись под проливной дождь с началом второго тайма, но даже в очень неблагоприятных условиях не было никаких признаков того, что что-то поможет гостям из Праги вернуться в игру. «Юнайтед» стремился забить второй гол, и он был забит после того, как Шон Госс из центра отправил мяч прекрасной передачей налево. Митчелл выиграл борьбу на фланге у Карела Твароха и успел вернуть мяч во вратарскую, где Рэдмонд с близкого расстояния буквально «проткнул» Сторца и мяч оказался в сетке.

Митчелл еще раз проверил надежность Сторца после хорошего прохода, но голкипер «Спарты» вновь отлично парировал мяч, как он сделал это когда в начале тайма, когда мяч после подачи Уиллока опасно летел в штангу.

«Спарта» стремилась завершить своё участие в турнире забитым мячом, и когда Гавелка заработал штрафной и подача с правого фланга Лукаса Кайкоски завершилась ударом головой  Матей Пулкраба мяч едва не влетел в сетку, но задел перчатки О Хары.  Голкипер «Юнайтед» еще раз выпучил свою команду на последних минутах, когда забрал мяч после удара активного в составе «Спарты» Вацлава Дудла.

Матч завершился для чехов предупреждением Даниела Костла за фол против Харропа, который  отлично провел все 90 минут, хотя после первого тайма были опасения, что он травмировал подколенное сухожилие.

Подопечные Батта заслуженно победили и  теперь могут рассчитывать на хороший результат в решающем матче группового этапа против «Мидлсбро» в следующий четверг, за три дня до Рождества.